Nir’s Notes

ElDiarioExterior

Cuando se conoció la noticia del complot iraní para asesinar al embajador saudí en Estados Unidos Adel al-Jubeir, muchos reaccionaron con escepticismo. Para algunos observadores occidentales, el hecho de que un régimen islámico cooperase con traficantes mexicanos de drogas, y la naturaleza aparentemente torpe de la operación entera, arrojan dudas sobre la validez de las denuncias de la administración Obama.   

En medio del intenso debate en torno a las intenciones iraníes y teniendo en cuenta los anteriores fracasos estrepitosos de la Inteligencia estadounidense y las negativas iraníes, esta conclusión puede parecer inevitable. ¿Pero lo es?

Irán está ubicado en uno de los corredores de circulación del opio más importantes, entre los productores de Afganistán y los consumidores de Europa y más allá. La Agencia de la Droga y la Delincuencia de las Naciones Unidas calcula que casi el 60% del opio de Afganistán atraviesa de contrabando la frontera de Irán, y una porción importante es decomisada por el gobierno iraní.

Poco después de la Revolución Islámica de 1979, con las bendiciones del ayatolá Jomeini, se inventó la “Oficina de Libertad de Movimientos”. Bajo la dirección del hijo del ayatolá Montazeri, Mohammed, y su cuñado el clérigo Mehdi Hashemi, el principal objetivo de la instancia era apoyar a los grupos aliados en el extranjero. [Read more →]

by David Hirst

(New York: Nation Books, 2010), 489 pages

Reviewed by Nir Boms

Co-founder, CyberDissidents.org

In choosing the title of his book Beware of Small States, David Hirst harks back to the words of Mikhail Bakunin, the Russian anarchist who in 1870 wrote to a friend about the European wars. Small states, Bakunin wrote, are “particularly vulnerable to the machinations of greater ones,” but “they are also a source of trouble to their tormentors” (p. 2). This is, in a nutshell, the tragic story of Lebanon, the “small state of the Middle East” that is described elsewhere as “other people’s battle ground” (p. 117).

This is an impressive work that showcases its author’s well-honed journalistic skills. Hirst, a former Middle East Correspondent for The Guardian, lived in Lebanon for almost fifty years and reported extensively on the region. He was kidnapped twice, and expelled from half a dozen Arab countries because of his work. In this thick and thorough account—that he boldly calls a “definitive history of Lebanon”—Hirst offers a detailed narrative of this battleground that is arranged in chronological order and supported by copious footnotes. It is both a good read for the general public as well as a sourcebook for serious students of the Middle East. [Read more →]